• Potrivit Institutul Național de Statistică (INS, 2023), persoanele cu vârsta de peste 65 de ani din România reprezintă 19.7% din totalul populației (3,7 milioane de seniori), remarcându-se o creștere a procesului de îmbătrânire demografică. Profilul vârstnicului din România este caracterizat de singurătate și izolare, 1,4 milioane dintre seniorii de peste 65 de trăiesc în singurătate.
• Dezvoltarea rapidă a tehnologiei informației și comunicațiilor (TIC) a creat multe oportunități digitale, dar a adus și o nouă provocare socială, decalajul digital observat în mod special în rândul vârstnicilor – grupul cel mai mare și profund afectat de lipsa competențelor digitale.
• Potrivit Digital Economy and Society Index 2022 (DESI), România se află pe ultimul loc în privința populației cu abilități digitale de bază – 28% față de  54% cât este media Uniunii Europene. Printre cele mai excluse grupuri din punct de vedere digital sunt vârstnicii – una (1) din trei (3) persoane nu a accesat vreodată internetul. De asemenea, există un mare clivaj între populația tânără și adulții seniori – persoanele cu vârsta cuprinsă între 55 de ani și 74 de ani sunt mai degrabă excluse din perspectiva digitalizării, dețin mai puține informații și competențe digitale sau informatice comparativ cu orice altă grupă de vârstă. INS evidențiază această realitate prin studiul care arată că cu cât o persoană face parte dintr-o grupă de vârstă mai ridicată, cu atât crește ponderea celor care nu au folosit niciodată internetul.
• Pe de altă parte, vârstnicii se simt adesea depășiți de evoluția din ce în ce mai rapidă a digitalizării. Un alt studiu din 2019 arată că principalele aspecte pentru neutilizarea tehnologiilor digitale de către persoanele în vârstă sunt: frica de fraudele online (47%), lipsa cunoștințelor în funcționare (46%), lipsa de sprijin în utilizare (41%) și operarea dificilă (36%). Statisticile INS întăresc aceste rezultate, astfel: doar 33% dintre persoanele din România cu vârsta cuprinsă între 55-74 ani fac cumpărături online, 68% dintre seniori nu caută pe internet informații despre bunuri și servicii, doar 5% dintre vârstnici folosesc online banking și 83% dintre seniori nu au desfășurat nicio activitate care să implice un software, în cele trei luni premergătoare studiului INS.
• Mai mult ca oricând, odată cu declanșarea pandemiei de COVID-19 în 2019, tehnologia informației digitale a cunoscut o dezvoltare accelerată, existând riscul ca vârstnicii să fie excluși nu doar din perspectiva competențelor digitale, cât și a celor sociale, deoarece accesul la resurse are loc tot mai mult prin tehnologia informațiilor și comunicațiilor.

În era noilor media, seniorii se confruntă, inevitabil, cu provocarea de a stăpâni noile tehnologii la cumpărăturile zilnice, călătorii, servicii medicale, consultarea și depunerea de documente la diverse instituții și comunicare socială.

Creșterea și îmbunătățirea competențelor digitale pot ajuta vârstnicii să se bucure de drepturi în mod echitabil într-o societate digitalizată, să își extindă relațiile sociale, să își îmbunătățească interacțiunile sociale, să acceseze resursele sociale, contribuind la creșterea independenței și incluziunii acestora.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS), evidențiază în raportul său de politică privind îmbătrânirea activă, că este necesar ca vârstnicii să învețe despre utilizarea de noi tehnologii, inclusiv noile social media și tehnologiile informatice electronice, la fel cum fac tinerii, deoarece contribuie la îmbunătățirea calității vieții. Totodată, unele studii au arătat că utilizarea noilor media poate influența pozitiv vârstnicii prin diminuarea singurătății, îmbunătățirea participării sociale și a interacțiunii sociale, îmbunătățirea satisfacției și a calității vieții dar și prin prevenirea declinului cognitiv, reducerea stărilor de deprimare și a afecțiunilor geriatrice.

Pe măsură ce tot mai multe din activitățile vieții de zi cu zi se mută în mediul online, vrem să avem grijă ca transformarea digitală să fie accesibilă tuturor, inclusiv persoanelor vârstnice din România. Prin misiunea sa, programul Hi Digital, creează punți către o societate în care seniorii sunt mai conectați, incluși, mai puțin izolați și marginalizați, asigurându-ne că nimeni nu este lăsat în urmă în călătoria descoperirii tehnologice.

Hi Digital este un concept de învățare non-formală, care susține educația digitală a seniorilor din România, prin oferirea de servicii gratuite, precum:

• Ateliere practice pentru dezvoltarea competențelor digitale, care includ sesiuni de instruire, ghidare și mentorat organizate în grupuri restrânse de seniori, în cadrul cărora aceștia descoperă și aprofundează, prin utilizarea practică a telefonului, teme digitale cheie precum modul de utilizare a telefonului inteligent, aplicații utile, securitate online, petrecerea timpului liber, plăți online, cumpărături online, socializare, identificarea potențialelor fraude online și multe alte subiecte esențiale desfășurării activităților de zi cu zi.
• O platformă de e-learning, care cuprinde o colecție de lecții digitale practice pentru seniori, aceștia având posibilitatea de a descoperi lumea tehnologiei pe cont propriu sau alături de familie, prieteni și de alte persoane din viața lor.
• Consiliere digitală în magazinele Vodafone, unde seniorii sunt ghidați de echipa Vodafone și primesc asistență concretă pentru a utiliza telefonul mobil și pentru a-și dezvolta competențe digitale de bază.
• Ateliere digitale intergeneraționale , în care digitalizarea seniorilor se face prin învățarea între generații, tinerii având oportunitatea de a-i ghida pe vârstnici să folosească noile tehnologii.
• Sesiuni de formare de formatori și mentorat pentru persoanele care devin multiplicatori digitali. Aceștia se implică în educația digitală a seniorilor, oferindu-le încrederea necesară pentru a naviga în siguranță și cu bucurie în lumea tehnologiei.
• Instrumente de lucru pentru dezvoltarea și consolidarea abilităților digitale în rândul seniorilor.
• Suport pentru dezvoltarea organizațională a bibliotecilor, centrelor de zi și centrelor rezidențiale, organizațiilor neguvernamentale locale.

• Hi Digital inspiră, încurajează și include persoanele vârstnice în lumea digitală, consolidând încrederea și competențele celor vulnerabili într-o societate tot mai tehnologizată.
• Prezintă oportunități de colaborare, comunicare și interacțiune între generații – seniori, tineri, mentori, tutori, voluntari și alte persoane resursă – oferind o bază pentru a pleda în favoarea schimbării situației curente de excludere și marginalizare digitală a populației vârstnice.
• Oferă un cadru concret seniorilor pentru a se implica activ în mediul digital, ajutându-i să își extindă relațiile și interacțiunile sociale, să acceseze resurse sociale și servicii, să comunice cu cei dragi, să prevină declinul cognitiv, să își îmbunătățească calitatea vieții, contribuind la creșterea independenței, încrederii și conectării la comunitățile lor.